Bonjour à tous et à toutes !

Parmi les noms de famille des réunionnais dont j’ai déjà eu l’occasion de vous parler, se trouvaient les trois les plus portés dans notre département : HOARAU, PAYET et GRONDIN.

Je vous avais laissé entendre que je vous parlerai aussi des patronymes de gens venus d’autres horizons. HOARAU, PAYET et GRONDIN nous ramènent à la France métropolitaine, mais il faut aussi se dire que nous trouvons ici bien des noms venus d’ailleurs.

De l’ Europe en général, de l’Inde avec nos compatriotes d’origine tamoule comme VÉLOUPOULLÉ, VAYABOURY, POÏNAMBALOM ou SELLAMBAYE pour ne citer que quelques exemples, aussi de l’Inde mais d’origine goudjerati des noms que portent nos cousins indo-musulmans PATEL, PANCHBAYA, MOULLAN ou CARRIMJEE.

Les porteurs de ces noms de famille sont souvent au courant de leurs origines bien que parfois avec quelques imprécisions.

Il y a aussi les noms de famille des milliers d’engagés venus après l’abolition de l’esclavage, d’Afrique M’ZÉ, M’TIMA, SONGORO, SÉROUMOINCOU, de Madagascar les RAKOTO, RALAISA, ICHOUZA, IMIZE ou ICAZE ou encore  de Chine avec tous les CHANE, les  AH, les CHUNG ou les WAI.

Pour aujourd’hui, je voudrai vous parler des noms dont beaucoup ignorent les origines, les noms d’affranchis et des libres de couleur comme on les appelait au 19^ème siècle.

Aujourd’hui, on entend souvent les gens dire : Mon nom est d’origine bretonne ou mes ancêtres étaient bretons ! Le problème est que faute d’en savoir plus, on finit par s’inventer une origine qui bien souvent n’a rien avoir avec la réalité.

Je prendrai comme exemple le nom de ma mère celui de COLOGON.

C’est un nom qui se retrouve au 21^ème siècle tant à la Réunion qu’en métropole et même en Australie où une branche s’est exportée vers les années 1866-1868 en allant d’abord coloniserla Nouvelle Calédonie puis en s’établissant à Sydney en Australie en 1879.

Actuellement encore, il y a des COLOGON pour prétendre que le nom serait une déformation du patronyme porté par une famille noble de Métropole les Marquis de COËTLOGON dont les origines remontent au 12^ème siècle c’est à dire il y a 800 ans et dont un membre sera Maréchal et Vice Amiral de France. La branche australienne de notre famille, quant à elle,

s’ingénie à assurer que, comme le nom se prononce à l’anglaise CALAGAN, cela devait vraisemblablement avoir une corrélation avec le très connu patronyme britannique de CALLAGHAN porté par l’ancien Premier Ministre des années 70 James CALLAGHAN. J’ai dû les décevoir quand je leur ai appris que le 1^er COLOGON de la Réunion s’appelait en fait Cyprien sans aucun nom de famille et qu’il était né esclave à St Denis vers 1770 sur la propriété dela Famille SICRE. A l’âge de 10 ans en 1780, il est affranchi donc libéré par Mme SICRE pour « services rendus par ses parents » et grandit sous la tutelle d’un colon breton Denis CATRAUX. Il apprit à lire et à écrire, chose rare pour un affranchi d’avant la Révolution française.

Cyprien se maria en 1789 avec une jeune libre de couleur Suzanne MAGDELAINE. Ils eurent 16 enfants entre 1790 et 1819. La majorité des COLOGON descendent de leurs fils mais aussi de leurs filles qui ont eu une ribambelle d’enfants naturels perpétuant ainsi le nom de COLOGON.

Il vécut avec sa famille entre Sainte Suzanne, Saint-André, Bras Panon, fit une expérience de vie dans le sud à Saint Pierre entre 1806 et 1810 avant de revenir sur Saint Benoît  et par la suite dès 1831 s’installer dans le cirque de Salazie où il mourut en 1848.

Et à ce point, je dois reconnaître et préciser que ce patronyme est originaire de la Réunion et n’est apparu qu’ici au début du 19^ème siècle lorsque Cyprien a décidé de sa propre volonté de se forger et de prendre un nom de famille comme pas mal de gens de couleur de son époque. En effet, les esclaves qui étaient affranchis entre 1750 et 1830, ne recevaient aucun nom de famille. Ils transmettaient souvent leur prénom comme nom à leurs descendants et c’est ainsi que nous avons des ANNETTE, des FRANÇOISE, des JEAN-PIERRE, des BALBINE, des FÉLICITÉ et tant d’autres que chacun de nous peut retrouver dans son entourage ou parmi ses connaissances.

COLOGON lui a été totalement inventé de toutes pièces comme SÉNAUD, FLAVIGNÉ, GÉROLD, BELLEMÈNE, LABUTTE ou MONTAUBAN ou encore DUBRAS, tous des noms de libres de couleur dont nous sommes en droit de nous enorgueillir au même titre que de ceux venus d’Europe, d’Asie ou d’Afrique. Dans les prochains échos, je vous parlerai des patronymes tamouls en prenant quelques exemples de nos propres recherches au Cercle Généalogique de Bourbon.

Bon Dimanche et à la semaine prochaine !